La naturalización es el proceso para convertirse en ciudadano estadounidense si ha nacido fuera de los Estados Unidos. Si cumple ciertos requisitos, puede convertirse en ciudadano estadounidense presentando el Formulario N-400 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Analicemos los diferentes requisitos para presentar a tiempo su solicitud de naturalización.
Para poder presentar la solicitud de naturalización bajo ciertas categorías de la ley, usted debe haber sido un Residente Permanente por una cierta cantidad de años y cumplir con otros requisitos (como pasar un examen de cívica e historia, un examen de inglés, haber residido en los Estados Unidos por una cierta cantidad de tiempo, demostrar que usted es una persona de buen carácter moral, entre otros).
¿Cuándo debe enviar su solicitud de naturalización (Formulario N-400)?
Puede enviar el Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, máximo 90 días calendario antes de completar el requisito de residencia permanente si su elegibilidad para la naturalización está basada en:
Residencia permanente durante al menos 5 años; o
Residencia permanente durante al menos 3 años, si su cónyuge es estadounidense.
Por ejemplo, si se hizo residente permanente el 17 de diciembre de 2017 (la fecha en que se emitió su tarjeta de residente permanente o “green card”), cumpliría el requisito de 5 años de residencia permanente el 17 de diciembre de 2022.
Si cumple con todos los demás requisitos de elegibilidad, la fecha más temprana en la que podría solicitar la naturalización sería el 18 de septiembre de 2022, que es 90 días antes del 17 de diciembre de 2022.
¿Qué sucede si ya ha sido residente permanente durante 3 años, pero todavía está esperando que se apruebe su Formulario I-751?
En el contexto de la inmigración basada en la familia, a una persona sólo se le concede el estatus de residente permanente condicional si la solicitud de residencia se basó en un matrimonio que tenía menos de 2 años en la fecha en que se le concedió el estatus de residencia permanente. Por ejemplo, si una persona sólo llevaba un año y medio casada con su cónyuge actual en el momento en que se le aprobó la residencia permanente (ya sea por una entrevista en EE.UU. o en una embajada o consulado de EE.UU.), sólo se le expedirá una tarjeta de residente permanente o “green card” de 2 años.
En general, un residente permanente condicional debe presentar conjuntamente una petición I-751 con su cónyuge para cancelar las condiciones de residencia y obtener una green card de 10 años. Dicha petición I-751 debe enviarse al USCIS durante el periodo de 90 días anterior al vencimiento de la residencia condicional de 2 años.
Sin embargo, todos los derechos y privilegios que se aplican a los residentes permanentes legales siguen aplicándose a los residentes condicionales, incluido el derecho a solicitar la ciudadanía. Por lo tanto, si un residente permanente “condicional” es elegible para hacerse ciudadano porque ya ha sido residente permanente por más de 3 años, puede presentar su solicitud N-400 hasta 90 días calendario antes de completar su requisito de residencia permanente de 3 años, sin importar si ya tiene su green card de 10 años o no.
Por favor tenga en cuenta que, debido a la prolongación de los tiempos de procesamiento de las peticiones I-751, tanto la solicitud para cancelar las condiciones de residencia como la solicitud de naturalización pueden estar pendientes al mismo tiempo. Esto significa que su entrevista para la naturalización posiblemente también incluirá una entrevista para tomar una decisión sobre su petición I-751.
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